De getallen 33, 45 en 78 verwijzen naar de rotatiesnelheden (in omwentelingen per minuut, RPM) waarmee vinylplaten worden afgespeeld. Elke snelheid komt overeen met een ander type vinylplaat, met zijn eigen kenmerken en historische betekenis. Hier is een rangschikking van deze soorten vinylplaten in chronologische volgorde…
- 78 RPM-platen: Dit waren een van de vroegst commercieel verkrijgbare vinylplaten. Ze werden veel gebruikt van eind 19e eeuw tot het midden van de 20e eeuw. Ze hebben een grotere groefgrootte en draaien op een hogere snelheid, wat de hoeveelheid muziek beperkte die op elke kant kon worden opgeslagen.
- 33 1/3 RPM-platen (33-toerenplaten): Geïntroduceerd in de late jaren 1940, hebben deze platen de muziekindustrie veranderd. Ze draaien op een langzamere snelheid en hebben smallere groeven, waardoor langere speeltijden en verbeterde audiokwaliteit mogelijk zijn. Dit formaat werd de standaard voor volledige albums, waardoor artiesten uitgebreidere en meeslependere muzikale ervaringen konden uitbrengen. 33 1/3 RPM-platen worden nog steeds gekoesterd door audiofielen en verzamelaars.
- 45 RPM-platen (45-toerenplaten): Deze werden rond dezelfde tijd geïntroduceerd als de 33 1/3 RPM-platen. Ze draaien op een hogere snelheid en hebben grotere groeven, wat betekende dat ze minder muziek konden bevatten dan 33-toerenplaten, maar vaak werden gebruikt voor losse liedjes of kortere tracks. 45 RPM-platen waren populair voor het uitbrengen van hit-singles en werden veel gebruikt in jukeboxen. Ze worden nog steeds gewaardeerd door verzamelaars en dj's vanwege hun gemak en bevatten vaak een hitnummer aan de ene kant en een minder bekend nummer aan de andere kant.
